Littérature et témoignage de la Shoa

En 1947, Stingo, jeune étudiant originaire du sud des Etats-Unis, s’installe à Brooklyn pour devenir écrivain. Il partage une colocation avec, entre autres, Sophie, une jeune Polanaise rescapée des camps d’extermination.

Amoureux de cette dernière, il se lie avec le couple qu’elle forme avec Nathan, un couple aux relations très orageuses. Au fil du temps, Stingo devient le confident de Sophie alors que la relation de celle-ci avec Nathan s’avère de plus en plus problématique, du fait de son comportement parfois irrationnel.

Parallèlement, Sophie dévoile peu à peu à Stingo son histoire de Polonaise persécutée et déportée.

C’est une double histoire que nous livre Styron tout au long du roman :
 les relations du trio Nathan-Sophie-Stingo, rythmées par les débordements de Nathan et les états d’âme du jeune Stingo.
 la vie de Sophie en Pologne jusqu’à la libération des camps en 1945, un récit très décousu et complété au fur et à mesure du roman. Sophie dévoile sa vie mais on s’aperçoit petit à petit qu’elle a fortement romancé ses premiers récits, une façon de fuir la réalité de ce qu’elle a vécue ? Son véritable calvaire apparaît peu à peu...jusqu’à ce que se dévoile le choix de Sophie. Vraiment bouleversant.

On pourra être effrayé par le volume du livre (920 pages en poche !) mais la lecture et la compréhension en sont aisés, l’alternance des deux histoires permettant par ailleurs de rythmer le récit.

Un roman qui m’a beaucoup marqué et auquel je repense souvent.

Enfin on pourra rapprocher du Monde de Sophie cette extraordinaire bande dessinée qu’est Maus, d’Art Spiegelman, et qui lui valu le Prix Pulitzer en 1992 (la seule fois qu’il a été attribué à une bande dessinée, c’est dire !).

En 300 pages imagée en noir et blanc, l’auteur relate les souvenirs d’un rescapé des camps, petite souris juive parmi les chats nazis. Plus parlant que n’importe quel cours d’histoire.