Mon métier ? te décérébrer, ami téléspectateur

Business is business et le temps c’est de l’argent

Patrick Le Lay, PDG de TF1 et philosophe à ses heures, tombe le masque, comme il arrive parfois à certains décideurs de lâcher une confession, dans un moment de faiblesse : « Il y a beaucoup de façons de parler de la télévision. Mais dans une perspective business, soyons réaliste : à la base, le métier de TF1, c’est d’aider Coca-Cola [2], par exemple, à vendre son produit. »

Le scoop est lâché, TF1 et plus globalement la télévision n’ont pas vocation à proposer du contenu, de l’information, à titiller l’esprit critique du téléspectateur [3], à élever le niveau culturel. Le métier de TF1 (de la télévision privée) n’est pas la télévision mais la vente de produits dont les programmes ne sont que le faire-valoir.

TF1 est donc un grand supermarché visuel dont les programmes sont les rayons et le décorum, la publicité les produits présentés. Naïfs que nous sommes peut-être tous en pensant que les produits étaients les émissions, les publicités une forme de financement entourant le produit et non l’inverse. Que le contenu primait sur le reste. « Perspective business », quand tu nous tiens. C’est le mal profond de la plupart des industries qui confondent volontairement ou invonlontairement la fin et les moyens. Le but ultime d’une entreprise et de produire des biens utiles et d’en vivre, et non seulement de gagner de l’argent, des thunes, du blé. Dans ce cas, tous les moyens sont bons pour arriver à cette fin, y compris faire de la merde. L’efficacité devient une fin, le bénéfice également, au lieu d’être un moyen pour la première, une conséquence pour la 2ème.

On se souviendra de la fameuse recherche de sens de TF1, et de la critique acerbe de la télé poubelle (par ce même Le Lay) représentée en son époque par M6 et le Loft. Depuis TF1 s’est largement rattrapée.

Que les business-man de la ouine se rassurent, Nice People, confessions intimes, Combien ça coûte, les messes journalistiques de 13h et 20h, Thierry Roland et Marjolaine ne sont pas là pour élever le niveau culturel, si en plus ça peut rapporter...

Décérébration de la masse

Quelle est la meilleure méthode pour vendre un produit, en publicité, à la télévision ? une bonne pub avec un bon produit, crédibilité, qualité, transparence [4]. Rien de tout cela selon notre ami Patrick. Tous les programmes de télévision (à TF1 en tout cas) n’auraient pour but que de préparer le téléspectateur [5] à être réceptif au message publicitaire et donc à l’achat compulsif non contrôlé (sauf par TF1 et ses partenaires). Sceptique ? « Or pour qu’un message publicitaire soit perçu, il faut que le cerveau du téléspectateur soit disponible. Nos émissions ont pour vocation de le rendre disponible : c’est-à-dire de le divertir, de le détendre pour le préparer entre deux messages. Ce que nous vendons à Coca-Cola, c’est du temps de cerveau humain disponible. »

Derrière cette rhétorique, déjà très violente, penser que détendre l’esprit du téléspectateur est synonyme de l’empêcher de penser et de se poser des questions semble assez naturel pour quiconque commence à se faire à la langue mesurée et contrôlée d’un patron communiquant. Détendre son esprit, dors petit consommateur, achète mon produit, ne pense pas, ce n’est pas bon pour toi. TF1 ou l’avatar moderne du marchand de sable (ou du vendeur d’opiacés, c’est selon). Si la télévision n’est pas encore arrivé aux messages subliminaux (on se souvient cependant de la polémique concernant la dernière élection de F. Mitterrand), nul doute qu’elle saura utiliser cette technique ou d’autres si nécessaire [6].

Le téléspectateur n’est pas naturellement réceptif, aussi faut le préparer avec un dosage de cul, de voyeurisme, de beaufisme, etc. pour qu’il puisse enfin envisager d’un oeil neuf la possibilité d’acheter ce qui est bon pour lui (pour le Lay, mais c’est bien connu, celui-ci n’a que l’intérêt du client en tête).

Ironie éphémère, lorsque l’on fait le ratio durée d’une émission sur durée d’une publicité, on imagine un instant que la télévision ne semble pas être une industrie tellement rentable. Et pourtant, cela fonctionne : TF1, gérée en bon père de famille (Sarko sera content), avec un (vraiment petit) zeste d’esprit requin, suit tranquillement son chemin.

Nouveaux défis

Fin de l’article Yahoo : « Les associés d’EIM, société de conseil opérationnel, ont interrogé une vingtaine d’autres dirigeants, outre M. Le Lay, notamment Michel Bon (ex-France Télécom), Robert-Louis Dreyfus (LD Com), Michel Pebereau (BNP-Paribas), Henri de Castries (Axa). EIM souhaitait "prendre le pouls" de l’entreprise française "face à ses nouveaux défis". Le livre, préfacé par le président du Medef Ernest-Antoine Seillière, a été publié en 2004. » Est-ce un hasard ? Les nouveaux défis de l’entreprise française du point de vue de Patrick Le Lay seraient-ils trouver la meilleure façon de pacifier et endormir le troupeau des téléspectateurs ? Belle philosophie, Grand Manitou adhère à 150%. Dis Patrick, en passant, on est prêt à t’acheter des cartons entiers de Coca Cola, et tout ce que tu vends également. Faut faire vivre le business quand même, surtout quand il se promène à visage découvert comme maintenant.

Oups, boulette ! (mise à jour)

Quand Patrick se rend compte que le bouquin auquel il a participé n’est pas passé aussi inaperçu que cela, on sort l’artillerie communication (à pronconcer à l’anglaise), faite d’euphémismes et de dégénagation légère en surface. En clair, la surface est pour les temps de cerveaux un peu mous qui regardent TF1, Jean-Pierre Pernaut et toute la clique et qui se diront : « mais oui, c’est évident, qu’est-ce qu’il est fort ce monsieur Le Lay », le fond pour les décideurs rassurés : « ouf, les apparences sont sauves, on va pouvoir continuer le business tranquillou ». Personne n’avait rien compris : « Je ne reconnais cependant pas le métier de TF1 dans cette formule et je ne me retrouve pas dans les propos qu’on me prête : on me transforme en marchand de cerveaux ! ». Ah bon, on avait tout faux ? D’un autre côté, « Pour les annonceurs, le temps d’antenne ne représente rien d’autre que des « contacts clients ». De l’attention humaine ». Entre le temps de cerveau disponible et l’attention humaine, la différence est aussi mince que du papier à cigarette. Conclusion, on a beau être un grand patron, donc d’après l’idée type Struggle for Life [7] bien ancrée que les plus méritants et les plus brillants se trouvent nécessairement en haut de la pyramide, un gars supérieurement intelligent, on ne peut toujours éviter deux écueils extrêmement gênants :  un peu comme un pet que l’on lâche sans trop faire exprès avec un air coupable, on laisse transparaître un brin de cynisme réaliste. Dans le secteur de la com’ et du business, très mauvaise idée...  la boulette de communication non maîtrisée, inacceptable pour un homme public qui souhaite maîtriser son image.